C’est avec un large sourire qu’ Andreas Mogensen, le premier astronaute
danois a dit au revoir aux nombreux journalistes venus assister au
lancement du vaisseau spatial russe Soyouz vers l’ISS mercredi. Aux
côtés du Danois, le Russe Sergueï Volkov et le Kazakh Aïydin Aïmbetov.
Ce vol est l’accomplissement d’un long projet. Andreas Mogensen a passé
ces six derniers mois à plonger dans les océans, affrontant les
conditions de l’Arctique et explorant des grottes souterraines pour
préparer son voyage vers les étoiles.
“Evidemment le point culminant de la carrière d’un astronaute c’est le
vol dans l’espace, c’est que nous voulons tous. Mais il y a beaucoup
d’autres opportunités fantastiques que j’ai déjà eu la chance de vivre.
Des expériences vraiment uniques que j’aurais aimé connaître même si je
n’avais pas été astronaute”, estime Andreas Mogensen,qui représente
l’ESA (agence spatiale européenne) pour ce vol.
Après un entraînement de base au Centre d’Astronomie Spatiale Européen à
Cologne, Mogensen a passé plusieurs mois à travailler avec des
partenaires internationaux. Il a utilisé des maquettes et des
simulateurs de toute l’Europe, du Japon, des Etats-Unis, du Canada et de
la Russie, et appris tout ce qu’il devait savoir pour vivre et
travailler en orbite.
La mission Iriss, une mission courte de 10 jours dans l’ISS permettra à
Mogensen de faire de multiples expériences, en télé-robotique et en
physiologie notamment. Il mènera aussi des recherches en science
biomédicale, observant par exemple l’atrophie des muscles et les
changements de la densité osseuse causés même par de courts séjours dans
l’espace.
“Même si je ne suis là que pour dix jours, c’est toujours intéressant
d‘étudier mon corps, de voir comment rapidement des effets néfastes
apparaissent et quelles conséquences ils ont dans un laps de temps de 10
jours seulement. Nous pourrons utiliser ces données et les comparer
avec ce que vivent les astronautes qui restent là-haut six mois ou même
un an”, détaille l’astronaute.
Ça sera donc un séjour express pour le Danois. Retour sur terre prévu le
11 septembre.
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